（３）カリカリ甘梅

荒木さんのカリカリ甘梅

シソの風味がしっかりと染みた甘酸っぱい甘梅はカリカリとした食感で、おやつやお茶受けにぴったりです。

みずみずしいおいしさの甘梅を漬けるコツを、益城町の荒木静さん(81)に教えてもらいました。

「カリカリとした食感にするには、にがりを使うとよ。青梅ば2晩ほど焼酎とにがりに塩を加えて漬けるばってん、こまめに容器の中の梅ば転がさんといかんたいね」と荒木さん。

次に漬けた梅の実に包丁を入れ、半分に割って種を取り出します。「これまでしゃもじを使って梅を割りよったばってん、めいが『梅割り器』を見つけてくれてから仕事が楽ちんになったぁ」と言って取り出したのが、てこの原理を応用した木製の梅割り器です。取っ手を押し下げることで簡単に梅の実を割ることができます。またカリカリ甘梅は冷蔵庫で保管するのが大切。1年ほど保存できます。

荒木さんの家の裏山には数本の梅の木があり、この時季になると、梅仕事で大忙しの毎日だそうです。